Майже 30 років від поступового розриву та можливого продажу імператорських хімічних промислових промислових промислових промислових промислових досі існує дірка ICI у британській хімічній промисловості, каже Норман Кін, консультант з біопластики та відновлюваної хімії та технічного директора Асоціації біорозкладаних галузей (BBIA).
У 1988 році, після доктора наук з динаміки хімічної реакції, Кін вирішив перейти в промисловість, приєднавшись до ICI в дослідницькому центрі матеріалів Вілтона, частині передових матеріалів. Колись ICI був домінуючою силою у британській хімічній промисловості. Сформована в 1920 -х роках, його складові компанії створили величезний спектр хімічних речовин, від фарб до вибухових речовин, і вчені, які працюють там, відповідали за винайдення поліетилену та перверпексу, створюючи основи пластмасової галузі.
"У ті часи у нас все ще було чимало хімічних підприємств світового масштабу, які набирали безліч випускників та аспірантів та інженерів-хіміків тощо; Це була основа галузі ", - каже Кін. Величезною перевагою ICI було те, що когорти молодих випускників та аспірантів приєдналися б одночасно, багато з яких досі контактують. «Ми всі разом пройшли галузь. Ми всі зараз потрапляємо до своїх 60 -х років, але ми все ще поруч і все ще активно в цій галузі. У такій кількості вже немає великих компаній, які набирають людей, - каже він.
Кін каже, що одна з речей, яку він чує від багатьох компаній, в даний час полягає в тому, що в галузі Великобританії зараз дуже переважають невеликі та середні компанії, які намагаються впроваджувати інновації, але часто не вистачає ресурсів. «Багато з них засновані людьми, які закінчили доктор наук, і замість того, щоб вони працювали у великій компанії, як я, вони починають власні компанії. Але тоді вони намагаються отримати тягу, вони намагаються отримати фінансування. Вони можуть продемонструвати роботу в лабораторії, але переходячи до наступного етапу - де вам потрібно зробити сотні кілограмів або тонни матеріалів - їм це важко.
«Тут бракує масштабних об'єктів. Існує дефіцит виробництва платних платежів, оскільки хімічна промисловість для підтримки цих закладів на повний робочий день просто, здається, не існує. Об'єкти, які ми маємо, часто занадто дорогі та недостатньо спритні для доступу до малого та середнього підприємства. " Як результат, багато компаній шукають за кордоном, Індія є особливо популярною, оскільки компанії там прагнуть розширитись із сильної бази в фармацевтичних продуктах на інші спеціальні хімічні речовини та продукти на основі біо.
У Великобританії, зазначає Кін, не вистачає впливу великих компаній, що лежать в основі хімічної промисловості. "З ICI [там] була готовність інвестувати в нові технології та силу ставити метал у землю та будувати споруди та масштабувати їх; Це було добре, щоб виховувати ці нові технології, масштабувати їх, будувати пілотні споруди, а потім ввести їх у виробництво ", - говорить він. "Більшість компаній, з якими я розмовляю, які намагаються перейти з лабораторії до пілотного виробництва, вони кажуть, що не вистачає можливостей; Але також бракує ноу-хау, інженерії та досвідчених людей, які можуть їм допомогти ».
У минулому році багато розмов про необхідність уряду здійснити стратегію хімічної промисловості для подання більш широкої промислової стратегії. "Попередні спроби, здається, взагалі пропустили хімічну промисловість", - каже він "це справжня проблема. Новий уряд створив Форум інноваційних хімікатів для вирішення цього питання. " Хімічна промисловість використовує понад 180, 000 людей, зазначає він. "Це велика галузь, це великий експортер, але він не має особливого голосу, який, здається, уряд слухає і розуміє. Це також може бути спадщиною втрати ІСІ. Промисловість починає збиратися разом через альянси та мережі, щоб надіслати чітке повідомлення уряду про те, що хімічна промисловість є занадто цінною, щоб нехтувати ».
За його словами, його нещодавно запитали про діру, яку залишила ICI на інноваційному заході у Великобританії в Лондоні, і наводив приклад поліетилену Фураноат (PEF), 100% вторинного, біо-полімерного полімеру, виробленого з використанням відновлюваної сировини, яка була першовідкрита голландською компанією Avantium.
"Вони, здається, набирають комерційну тягу, [але] це зайняло їх понад 10, можливо, 15 років. Це такий розвиток, на який б ICI дивився, тому що вони вже мали домашнього улюбленця [поліетилен-терефталату], і якби вони шукали альтернативу на основі біо-домашньої тварини, вони, ймовірно, подивилися б на PEF і почали б інвестувати та розробляти цю технологію.
Кін попереджає, що Великобританія починає пропускати деякі з цих нових розробок, оскільки галузь перетворюється з існуючих хімічних речовин на основі викопних викопних речовин у біо-хімічні речовини майбутнього. "Існує небезпека, що, якщо ми зараз не на м'ячі, а хімічна промисловість та більш широка промислова стратегія правильно, то ми можемо пропустити це, і якщо ми пропустимо це, ми будемо покладатися на імпорт, якщо хочемо мати стійкі матеріали".