На конференції Організації Об’єднаних Націй зі зміни клімату в Глазго, Шотландія, 4 роки тому прем’єр-міністр Індії Нарендра Моді дав амбітну обіцянку. У присутності понад 120 інших світових лідерів він встановив 2070 рік як цільовий рік Індії для чистих-нульових викидів вуглекислого газу та інших газів,-що нагрівають планету.
Для Індії, третього у світі{0}}найбільшого джерела викидів парникових газів, досягнення цієї мети вимагатиме відмови від вугілля, основного джерела енергії в країні, і переходу на відновлювані та інші низько{1}}вуглецеві ресурси. У цьому напрямку за останнє десятиліття уряд досяг значних успіхів у розбудові своїх потужностей у сфері відновлюваної енергетики. Кілька амбітних інвестицій у галузі сонячної енергії та екологічно чистого водню нещодавно потрапили в заголовки газет.
Але оскільки попит на енергію в країні зростає, впровадження відновлюваних джерел енергії не супроводжується зменшенням залежності від вугілля, викопного палива, яке генерує більше CO2на одиницю виробленої енергії, ніж інші невідновлювані джерела, такі як природний газ і нафта.
Насправді використання вугілля в Індії зростає, і не лише для виробництва електроенергії. Уряд інвестує та стимулює промислові проекти, засновані на газифікації вугілля, під час якої вугілля окислюється у присутності пари за високих температур. У процесі утворюється синтез-газ, суміш чадного газу та водню.
Ця суміш, також відома як синтетичний газ, служить сировиною для основних хімічних речовин, таких як метанол і аміак. Синтетичний газ також можна використовувати для виробництва олефінів та інших нафтохімічних продуктів, хоча цей підхід практикується переважно в Китаї та Південній Африці. Уряд Індії підтримує технологію синтез-газу, і офіційні особи поставили перед собою мету газифікувати 100 мільйонів метричних тонн (т) вугілля, приблизно 10% річного споживання вугілля в країні, до 2030 року.
Газифікація вугілля для виробництва хімікатів не набагато краща з точки зору викидів парникових газів, ніж спалювання вугілля-і набагато гірша, ніж виготовлення цих хімікатів із нафти чи природного газу. Індія значною мірою залежить від імпорту нафти, природного газу та метанолу, які не тільки дорогі, але й суперечать баченню Моді про те, щоб зробити країну самодостатньою-. Хоча багато експертів захищають споживання вугілля Індією як економічне право на використання внутрішніх ресурсів, очевидно, що країна, принаймні на даний момент, не рухається в напрямку вуглецевої нейтральності.
Апетит до вугілля
У найбільш густонаселеній країні світу, де проживає майже 1,4 мільярда людей, вугілля залишається домінуючим джерелом енергії. Використовується в основному на теплових електростанціях, де його спалюють для виробництва електроенергії. Вироблена електроенергія постачається до будинків і промислових підприємств через розгалужену електричну мережу Індії. За даними міністерства вугільної промисловості країни, близько 75% електроенергії в країні виробляється з вугілля.
«В Індії небагато нафти та газу, але в неї багато вугілля. Протягом багатьох років країна розробила способи їх використання», — каже Сандіп Пай, керівник відділу науково-дослідницької роботи та стратегічної взаємодії в Swaniti Initiative, мозковому центрі, який працює на перетині кліматичних заходів та економічного розвитку.
У 2023 році Індія мала приблизно 378 мільярдів тонн запасів вугілля, що робить її п’ятою-країною за величиною родовищ вугілля. Експерти кажуть, що економіка Індії, яка швидко розвивається, продовжить покладатися на вугілля.
Партха Саратхі Бхаттачарія, колишній голова компанії Coal India, найбільшого у світі виробника вугілля,-що належить уряду, каже, що споживання енергії на душу населення в Індії є одним із найнижчих у світі, але він очікує, що в наступні роки це число зростатиме, оскільки країна стане процвітаючою. Аналіз, проведений World Population Review, веб-сайтом, який має на меті зробити демографічні дані більш доступними, показав, що споживання енергії на душу населення у 2023 році в США становило 277 гігаджоулів (ГДж), порівняно з 27,3 ГДж в Індії. «Населення в 1,4 мільярда людей може [до] багато чого прагнути», — каже Бхаттачарія.
Нікіт Абхянкар, співдиректор Індійського енергетичного та кліматичного центру Школи державної політики Річарда та Роди Голдман Каліфорнійського університету в Берклі, зазначає, що попит на електроенергію в Індії зростає в середньому на 7% на рік. «У житловому секторі найбільший попит на кондиціонери», — каже він.
Потужності відновлюваних джерел енергії в Індії, які цього року в п’ять разів перевищили показники 2014 року, становлять приблизно 46% від загальної-генеруючої потужності країни, але реальність така, що менше 20% фактично споживаної електроенергії в Індії надходить з відновлюваних джерел. Бхаттачарія каже, що в найближчі роки попит на енергію швидко зросте, відновлюваним джерелам буде важко значно збільшити свою частку-споживання електроенергії в країні.
Хоча до 2030 року Індія прагне виробляти 50% своєї електроенергії з невикопних джерел, вона також планує збільшити видобуток вугілля на цілих 42% протягом того ж періоду, згідно з Інститутом енергетичних досліджень, мозковим центром, що базується у Вашингтоні, округ Колумбія. І одна з причин очікуваного збільшення використання вугілля полягає в тому, що його все більша кількість буде перетворюватися на синтетичний газ.